Fr, Sep 30, 2011
CANYONCRAWLING
Heute wollen wir mal wieder die Wanderschuhe schnüren. Buckskin Gulch heißt das Ziel, der längste Slotcanyon der Welt. Wir haben wahnsinnig Spaß daran, durch Canyons zu krabbeln, in denen man nicht weiß, was einen um die nächste Biegung erwartet. Der Buckskin Gulch ist hier Top of the Pops - und vom Wire Pass Trailhead aus leicht zu erwandern.
Da wir morgens ziemlich herumtrödeln, sind wir recht spät dran. Vor allem, wenn man bedenkt, dass wir auch noch eine Zeitzone nach vorne reisen. Die State Line zwischen Arizona und Utah dürfte die einzige Zeitzonengrenze sein, die man auf der Fahrt nach Norden bzw. Süden überquert. Allerdings nur im Sommer. Außer man ist Indianer. Dann gilt auch in Arizona die Sommerzeit. Wir haben zum Glück Urlaub, da spielt eine Stunde mehr oder weniger ja keine Rolle.
Wir halten kurz im sehr schönen Visitor Center des Bureau of Land Management (BLM), das kurz hinter der Staatsgrenze Infos zum Grand Staircase Escalante National Monument bereithält. Aber nicht zur Paria Canyon Wilderness Area, in der die Buckskin Gulch liegt. Die ist schließlich nicht Teil des GSENM. Wird aber auch vom BLM verwaltet. Na ja, man muss nicht alles verstehen. Jedenfalls kann man uns dort nichts zum Zustand des Trails im Buckskin Gulch sagen. Da müssten wir in der Paria Ranger Station nachfragen. Och nö, wir hoffen einfach mal auf unser Glück.
Zwischen hohen Wänden
Die unbefestigte House Rock Valley Road, die von der 89 zum Start der Wanderung führt, ist im oberen Abschnitt etwas ruckelig mit vielen Rillen, später sandig und sehr gut befahrbar. Den Wash, durch den wir uns vor fünf Jahren mit unserem PKW gar nicht erst getraut haben, kriegt man auf der Fahrt überhaupt nicht richtig mit. Ist einfach eine Senke voller Sand. Am Wire Pass Trailhead parken über 20 Autos, darunter einige PKW. Die berühmte Wave dürfte heute wieder gut frequentiert sein. Wir hinterlegen sechs Dollar Gebühr und machen uns um 10:30 Uhr (Arizona-Zeit) auf den Weg durch ein trockenes Bachbett Richtung Buckskin Gulch.
Erstes Highlight ist der Wire Pass Slotcanyon. Wow! Der weitet sich nach einigen hundert Metern an der Mündung in die Buckskin Gulch. An der gigantischen Felswand rechts finden sich einige gut erhaltene indianische Felszeichnungen. Wir halten uns dann rechts und betreten die Buckskin Gulch, der man von hier an Meilen um Meilen bis zum Zusammenfluss mit dem Paria River folgen kann. Das wäre aber eine Mehrtagestour. Wir wollen einfach nach Lust und Laune in den Canyon hinein- und dann wieder zurückgehen.
Wasser und Schlamm bremsen uns aus
Leider endet der Spaß schon nach ungefähr einer halben Stunde an einem Wasserloch. Bis dahin ist der Canyon schon sehr schlammig, aber ein sandiger Trampelpfad in der Mitte der Schlucht hat ausgereicht, um trockenen Fußes voranzukommen. Damit ist jetzt Schluss. So leicht will Conny aber nicht aufgeben. Sie probiert es barfuß durch die Pfütze, gleich dahinter kommt allerdings ein weiterer Tümpel, wo das Wasser ungefähr hüfttief steht. Wir haben keine Lust, unsere Klamotten nach der Wanderung wegschmeißen zu müssen, also kehren wir schweren Herzens um.
Wir checken noch kurz den oberen Abschnitt der Buckskin Gulch, in dem die Wände allerdings nicht so hoch aufragen, dann gehen wir zurück durch den Wire Pass Canyon Richtung Parkplatz. Um 14 Uhr sind wir wieder am Auto. Mittlerweile ist eine dunkle Gewitterwolke herangezogen. Was will die denn?
Steinerne Pilze
Auf dem Rückweg nach Page halten wir noch an den Toadstool Hoodoos. Man spaziert einen guten Kilometer einen Trampelpfad entlang bis zu den steinernen Fliegenpilzen. Ganz nett hier. Nur leider ist die Sonne hinter besagter Gewitterwolke verschwunden. Schade.
Vom Aussichtspunkt oberhalb der Wahweap Marina können wir gut ausmachen, wie rund um Page die Wolken in den Himmel wachsen. Über dem Lake Powell scheint allerdings die Sonne. Hoffen wir einfach mal das Beste für morgen. Dann wollen wir auf die Cottonwood Canyon Road und die wäre bei Nässe nicht zu befahren.
Gefahren: 100 Meilen / 161 Kilometer
Hotel: Holiday Inn Express, Page - 90 EUR via Expedia
Nützliche Links:
Visit Arizona - alles über das Reisen im Grand Canyon State
Visit The USA Arizona - offizielle deutschsprachige Tourismuswebsite der USA
USA Hiking Database - Fritz Zehers irre Sammlung von Wanderungen ist ein Quell der Inspiration
TripAdvisor - das Arizona Travel Forum beantwortet alle Fragen