Mi, May 15, 2013
DER BERÜHMTE SPRINGFROSCH
Wir verlassen Yosemite Richtung Norden - und tauchen ein in die Zeiten des Goldrauschs. In Orten wie Sonora, Columbia oder Sutters Creek wird die Erinnerung an die legendäre Goldgräberzeit bis heute am Leben gehalten. Und auch ein berühmter Schriftsteller hat hier seine Spuren hinterlassen...
Am 25. Januar 1865 kam Samuel Langhorne Clemens in eine kleine Goldgräbersiedlung zu Füßen der Sierra Nevada, nach Angels Camp. Dort goss es wochenlang wie aus Kübeln und um sich die Zeit zu vertreiben, trafen sich die Einwohner an der Bar des Angels Hotel und erzählten sich allerlei Geschichten. So hörte Clemens, der gerade dabei war, sich als Mark Twain einen Namen als Reiseschriftsteller zu machen, das erste Mal vom Frosch Dan'l Webster, der weiter springen konnte als jeder andere Frosch weit und breit. Die Story begründete als "The Celebrated Jumping Frog of Calaveras County" Mark Twains Ruhm, was in Angels Camp traditionell Mitte Mai mit dem Jumping Frog Jubilee, zu dessen Höhepunkten selbstverständlich ein Froschweitsprungwettbewerb gehört, gefeiert wird. Als wir heute durch Angels Camp kommen, hängen zur Einstimmung bereits alte Klamotten an Wäscheleinen über der Main Street.
In der Gegend ließen sich unzählige solcher Geschichten ausgraben. Die 49 führt als "Golden Chain Highway" durch malerische alte Ortskerne und an bis auf das letzte Körnchen Edelmetall ausgebeuteten Minen vorbei, und auch wenn die Fahrt hier etwas länger dauert, als der direkte Weg zum Freeway, ist sie allemal kurzweiliger.
Frühstück gab es heute noch einmal im Buck Meadows Restaurant, das proppevoll war, so dass die einzige Bedienung kaum hinterherkam mit dem Servieren von Pancakes, Waffeln und Rührei. Auch hier hatten wir uns also Zeit gelassen. Die Yosemite Westgate Lodge hat uns wirklich sehr gut gefallen. Wenn man die westlichen Teile des Nationalparks wie Hetch Hetchy oder den Abschnitt der Tioga Road bis Tuolumne Meadows erkunden will, ist das Hotel eine sehr gute Wahl.
Kurzbesuch in Sacramento
Kurz nach Mittag erreichen wir Sacramento. Da das die Hauptstadt Kaliforniens ist, steht hier ein prächtiges Kapitol. Wo wir schon mal da sind, will ich mir das natürlich anschauen. Conny nicht, muss aber mit. In dem Gebäude ist die Hölle los: Schüler und die Mitglieder irgendeiner Bürgerinitiative laufen aufgeregt durch die Gänge. Nach einer halben Stunde haben wir genug von dem Trubel. Immerhin hat's gereicht für einen Blick in die beiden Plenarsäle. Ab auf die Autobahn.
Autobahn sind wir in diesem Urlaub bisher sehr wenig gefahren. Aus gutem Grund, denn das ist ja in der Regel eine langweilige Angelegenheit. Vor allem, wenn diese Autobahn schnurgerade durch nichts als Ackerland führt, in dem riesige Getreidesilos und ab und an mal eine Tankstelle die einzigen Wegmarken sind. Immerhin ist auf der Interstate 5 Tempo 70 erlaubt, so dass wir zügig Richtung Norden vorankommen.
Unser Ziel: Redding
Gegen 16:45 Uhr erreichen wir Redding, die mit Abstand größte Stadt Nordkaliforniens. Redding liegt von Bergketten umgeben am Sacramento River, der ein paar Meilen außerhalb der Stadt zusammen mit gleich mehreren Zuflüssen vom Shasta Dam zum Shasta Lake gestaut wird, dem größten Stausee Kaliforniens. Eigentlich ist Redding für sein heißes kontintentales Klima bekannt, bei unserer Ankunft ist es allerdings wolkig und daher ganz angenehm temperiert. Leider sehen wir so auch nichts von den Bergen der Gegend. Nur Mount Lassen schaut mal kurz im Osten zwischen den Wolken hervor.
Das für schmales Geld bei Priceline geschossene Red Lion Hotel entpuppt sich auf den ersten Blick als gute Wahl. Zwar architektonisch ein bisschen arg 80er Jahre, die Zimmereinrichtung sieht aber sehr neu aus. Und nur ein paar hundert Meter entfernt gibt es ein Outback-Restaurant. Pina Rita, Samuel Adams, Coconut Shrimps, Chowder, Steaks - was geht's uns heute wieder gut!
Gefahren: 298 Meilen / 480 Kilometer
Hotel: Red Lion Hotel Redding - 84 USD via Priceline
Nützliche Links:
Yosemite National Park - Website des National Park Service
Visit California - Spotlight Yosemite National Park
Visit Tuolumne County - Besucherinfos zur Gemeinde westlich von Yosemite
Visit California - Tipps für die Reise durch das Gold Country
Historic Highway 49 - Your Guide to the Mother Lode
Visit Sacramento - Vacation Information für die Hauptstadt Kaliforniens
Visit Redding - die Gegend ist ein Paradies für Biker und Hiker