Mo, May 13, 2013

IM MAI AUF DER TIOGA ROAD

Ungewöhnlich früh wurde die California State Route 120, bekannt als Tioga Road und die höchstgelegene Pass-Straße Kaliforniens, zwei Tage zuvor für den Verkehr freigegeben. Die Möglichkeit, Mitte Mai diesen Teil von Yosemite zu besuchen, wollen wir unbedingt nutzen.

Nach der langen Wanderung zum Upper Yosemite Fall gestern ist heute lockeres Regenerationsprogramm angesagt. Zum Frühstück fahren wir direkt in den Park. Degnan's Deli bereitet uns Croissants mit Käse, Eiern und Schinken zu - mit dem langsamsten Thekenpersonal der Welt. Wenn jetzt schon Hochsaison wäre, würden die Mädels hier untergehen. Aber vielleicht bekommen sie ja noch ein bisschen Übung.

Wir spazieren zu den Lower Yosemite Falls und schauen uns nochmal von unten unseren gestrigen Weg an. Wie um alles in der Welt sind wir da raufgekommen? Im Yosemite-eigenen Postamt erstehen wir Briefmarken und bewundern die tollen Fotografien in der Ansel Adams Gallery. Ein Meisterwerk von Adams, Monolith - The Face of Half Dome, hängt ja bei uns daheim im Wohnzimmer. Allerdings ganz schnöde im Postershop bestellt, kein Originalabzug für ein paar Tausend Dollar, wie man ihn mit dem nötigen Kleingeld in der Tasche in der Galerie kaufen könnte.

Eine Weile beobachten wir noch die Kletterer in der Wand des El Capitan. Verrückt! Dann fahren wir auf die pünktlich zu unserem Aufenthalt im Yosemite eröffnete Tioga Road. Ob der Schneemassen, die gewöhnlich in der Sierra Nevada fallen, bleibt die Pass-Straße oft bis in den Juni hinein geschlossen. Nach dem schneearmen letzten Winter ist sie nun bereits befahrbar. Schlecht für die Wasserversorgung Kaliforniens, gut für uns.

In der Nähe laufen zwei junge Frauen Stöcke aufeinander schlagend durch den Wald. Sie tun das wohl, um Bären zu vertreiben. Sind die eigentlich noch zu retten? So bekommen wir doch nie einen zu Gesicht!

Fahrt zum höchsten Punkt der Reise

Kurz darauf parken wir am Olmstead Point, einem der schönsten Aussichtspunkte im ganzen Park. Links glitzert der Tenaya Lake in der Sonne, rechts ragt das Halbrund des Half Dome aus dem Tal. Im Vordergrund einige sehr fotogene windgebeugte Kiefern und wie mit Absicht platzierte Felsen - die Location ist ein Fotografentraum. Genauso wie der Tenaya Lake, an dessen Ufer wir auch noch halten.

Tolles Motel westlich des Parks

Zwischen dem Nationalpark und dem Örtchen Groveland finden wir unser nächstes Hotel, die Yosemite Westgate Lodge. Die gehört zur Motel-Kette America's Best Value Inn, mit der wir schon unterschiedliche Erfahrungen gemacht haben - so zwischen "Okay" und "Geht eigentlich gar nicht". Die Westgate Lodge stellt sämtliche bisher von uns ausprobierten Motels in den Schatten. Eine blitzsaubere und hübsch bepflanzte Anlage, nettes Empfangspersonal, ein großes modernes Zimmer samt Kühlschrank, Flat Screen und Direct TV, schöner Pool - volle Punktzahl! Sogar die Laundry ist mit mehr Geräten ausgestattet, als wir je in einem Hotel gesehen haben.