Den starten wir mit einem Frühstück im hoteleigenen Hammock's Café. Man sitzt dabei sehr schön unter den Bäumen, das Essen ist lecker und auch nicht sonderlich teuer.

Dann fahren wir auf dem Highway 1 ein Stück zurück, nämlich nach Big Pine. Dort haben wir ja gestern schon einen Key Deer gesehen. Die Tiere haben hier ein eigens für ihr Wohlbefinden eingerichtetes Schutzgebiet, das National Key Deer Refuge. Eigentlich könnte es auch das "World Key Deer Refuge" heißen, denn die gerademal 75 Zentimeter Schulterhöhe erreichenden Mini-Hirsche gibt es ja wie gesagt nur hier und nirgendwo sonst auf der Welt, aber in dem Fall blieb der sonst in Amerika gerne auftretende Hang zum Superlativ aus.

Auf der Suche nach Hirschen

Im Key Deer Visitor Center holen wir uns eine Karte ab und fahren dann zum Blue Hole. Das ist ein kleiner See mitten im Reservat, der seine Entstehung dem Bau des Highways zu verdanken hat, handelt es sich hier doch um einen ehemaligen Steinbruch. In dem hat sich Süßwasser gesammelt, das auf den Keys relativ selten und bei der einheimischen Tierwelt entsprechend beliebt ist. Und tatsächlich: Direkt neben dem kleinen Wanderweg äst ein Deer. Niedlich. Er lässt sich aus nächster Nähe fotografieren, erst als weitere Besucher dazukommen, wird es ihm zu viel und er zieht seiner Wege. Das geht ja gleich gut los hier. Jetzt sind wir angefixt und wollen noch mehr Tiere zu Gesicht bekommen.

Der Jack C. Watson Wildlife Trail nur ein paar Meter die Straße runter führt durch ein von einem noch nicht all zu lang zurückliegenden Waldbrand zerstörtes Gebiet, in dem sich so langsam wieder neues Leben regt. Schön schwarz-grün hier, aber keine Tiere. Also weiter. In einer Kurve macht sich eine Meute Geier über einen Waschbär-Kadaver her. Das wollen wir ja nun nicht sehen. Ganz am Ende der Straße soll noch ein Pfad in den Wald führen. Leider ist der überflutet. Aber wir stoßen auf einen Key Deer - der sich allerdings rasch in die Büsche schlägt.

Pflichttermin auf Key West: der Sonnenuntergang

Den Nachmittag verbringen wir am Hotelpool. Die Anlage ist eine der schönsten, die wir je gesehen haben, nur das Wasser ist arg frisch da nicht geheizt. Aber es hat ja noch einen Jacuzzi. Pünktlich für den Sonnenuntergang fahren wir dann in die Altstadt von Key West. Dieser Teil des Tages wird besonders intensiv am Mallory Square zelebriert, allerlei Straßenkünstler tummeln sich da und stellen vom Gitarrensolo bis zum Seiltanz ihre Fähigkeiten zur Schau - natürlich in der Hoffnung, damit ein paar Dollarscheine zu sammeln. Heute an Thanksgiving ist es aber generell recht ruhig auf Key West, die Szene am Mallory Square nicht wirklich rummelig. Wäre uns wahrscheinlich sonst auch zu viel gewesen.