Nach dem schlechten Wetter gestern scheint heute wieder die Sonne von einem tiefblauen Himmel. So muss das aussehen hier! Da bietet es sich vor der Weiterreise an, das Frühstück am Beach einzunehmen. Ist ja schließlich nur zwei Blocks vom Wyndham Hotel entfernt. Also besorgen wir uns in der französischen Bäckerei gegenüber zwei mächtige Croissants, bei Starbucks Kaffee und Chai Latte und setzen uns am breiten Sandstrand in die Sonne. Herrlich!

Den Strand haben wir (fast) für uns allein

Das Panorama wird lediglich durch den Aufbau eines großen Veranstaltungszelts in der Nähe gestört - und durch die doch recht zahlreich hier campierenden Obdachlosen. So sind die fotogenen Buden der Rettungsschwimmer gar nicht so einfach in Szene zu setzen. Entweder eine zerlumpte Gestalt im Schlafsack liegt daneben oder ein Liebespaar kuschelt im Windschatten. Nun ja, das sind Sorgen…

Wir bummeln noch ein wenig den Ocean Drive runter, schauen uns die wirklich toll herausgeputzen Art Déco Hotels an und gehen dann die Shopping-Meile Collins Avenue zurück zum Hotel. Miami Beach hat schon ein ganz eigenes Flair - die Architektur, die Bars und Restaurants, der Strand. Kein Vergleich zu den gesichtslosen Touristenburgen weiter nördlich. Trotzdem irgendwie ein bisschen prollig.

40 Inseln verbindet diese Straße, deren Bau 1923 begann und die zunächst parallel zur 1912 in Betrieb genommenen Eisenbahntrasse verlief. Der verheerende Labor Day Hurricane von 1935 zerstörte 40 Meilen der Bahnstrecke. Statt diese zu reparieren, wurde die Straße einfach über die Gleise gebaut, der neue Highway 1938 in Betrieb genommen. Das Automobilzeitalter hatte begonnen. Einige dieser alten Abschnitte kann man heute noch bewundern - wobei der Zahn der Zeit und die salzige Luft ganz schön an dem Bauwerk nagen. Die moderne Route 1 führt über Betonbrücken, die in den 70er Jahren errichtet worden sind. Der Verkehr darauf ist nicht allzu dicht, die Fahrt entsprechend entspannt.

Lunch mit Meerblick

Am Ende der Insel Marathon, wo man ein gutes Stück der historischen Seven-Mile-Bridge begehen kann, legen wir eine Fahrpause und ein verspätetes Mittagessen ein. Im Sunset Grille genehmigen wir uns Appetizer, Key West Sunset Ale und Eistee, lassen uns die Meeresbrise um die Nase wehen und versuchen, die im zum Restaurant gehörenden Pool planschenden Kinder zu ignorieren. Ein absolut empfehlenswerter Ort für einen Zwischenstopp.

Auf der Weiterfahrt fallen Conny bald die am Straßenrand hockenden Leguane auf. Die sind eigentlich keine heimische Tierart auf den Keys, aber wie das so ist: Sind die Viecher erstmal freigelassen, vermehren sie sich wie die Karnickel. Conny will mir ja nicht glauben, dass diese so träge daliegenden Reptilien ganz flink auf den Beinen sind - bis wir anhalten und sie versucht, eines der Tiere zu fotografieren. Zack, ist es im Gebüsch verschwunden. Tja. Wer von uns beiden hat eigentlich Biologie studiert?

Außer Leguanen sehen wir auf Big Pine Key auch einen Key Deer direkt am Straßenrand. Cool! Diese kleinen Hirsche, die es nur hier gibt, wollte ich unbedingt sehen und nun steht einer mitsamt Geweih einfach so am Highway. 50% der Todesfälle unter den Key Deers sind auf Kollisionen mit Autos zurückzuführen. Kein Wunder...

Wir füllen die Guest Laundry mit Wäsche und legen uns noch ein bisschen an den Pool. An der Bar ist gerade Happy Hour - also stoßen wir mit zwei Margaritas auf unser Wohl an. Die Drinks machen so träge, dass wir beschließen den Tag heute mal etwas früher zu beenden, zumal es nach Sonnenuntergang draußen ganz schön ungemütlich wird. Ein Sturm fegt über die Insel und lässt die Palmwedel ordentlich rascheln. Es gibt Schlimmeres.