Kurz vor der Landung wird uns ein Frühstück aus Rührei und Bratkartoffeln serviert, dann setzt der Flieger pünktlich um 7:45 Uhr in Narita International auf. Die Einreise nach Japan funktioniert so wie früher in die USA. Bereits im Flieger sollte man zwei Formulare für Passkontrolle und Zoll vollständig ausgefüllt haben. Am Schalter werden noch die Fingerabdrücke genommen sowie ein Foto gemacht, dann ein Abschnitt des Einreiseformulars in den Ausweis getackert und ein Sticker danebengeklebt, der zum 90-tägigen Aufenthalt im Land berechtigt. Die Beamtin entschuldigt sich gleich dafür, dass sie einen Knick in diesen Aufkleber gemacht hat. Ich bin da nachsichtig, das kann den Besten passieren.

Eine halbe Stunde hat das Ganze doch gedauert. Unser Koffer haben es da vor uns in die Halle mit den Gepäckbändern geschafft. Ab durch den Zoll und dann ein Stockwerk tiefer zur Bahn. Bahnfahren in Japan ist eine Wissenschaft für sich. Zumindest bekommt man den Eindruck, wenn man sich vorab informieren will, wie man denn am besten vom ein ganzes Stück von Tokio entfernten Großflughafen in die Stadt kommt. Es gibt gleich mehrere Expresszüge von unterschiedlichen Gesellschaften.

In den Skyline-Zug steigt man nicht einfach irgendwo ein. Jeder Fahrgast bekommt direkt einen Sitzplatz reserviert und wenn an einer japanischen Bahnsteigkante steht, dass hier die Tür zum Wagen Nummer 2 sein wird, dann kann man sich darauf verlassen, dass der Zug genau so zum Stehen kommt. Sogar gereinigt wird der noch fix. Toll.

Erstaunlich: Wir finden direkt zum Hotel

Durch eine wolkenverhangene braun-grüne Landschaft aus Feldern, Wald und kleinen Vororten mit winzigen Häusern geht die Fahrt bis zum Bahnhof Ueno. Dort haben wir Anschluss an die Tokioter U-Bahn und die Beschilderung ist so logisch und idiotensicher, dass man sich schon sehr anstrengen müsste, hier verloren zu gehen. Aber es gibt viele Schilder in den Bahnhöfen, sehr viele Schilder. Den Buchstaben und die Farbe der gewünschten Linie zu wissen, reicht aber schon zur Orientierung. So kommen wir problemlos durch bis Higashi-Shinkuju, der unserem Hotel Shinkuju Granbell nächstgelegenen Station.

Aus dem Untergrund entstiegen müssen wir feststellen: Es schüttet wie aus Kübeln. Zum Glück haben wir Regenschirme griffbereit, laufen auf Anhieb in die richtige Richtung und erreichen das Hotel in weniger als 5 Minuten. In der Lobby türmen sich schon die Koffer der heute Ab- und Anreisenden. Wir stellen unsere dazu und nehmen nur das Nötigste für einen ersten Stadtbummel mit. Check-In ist leider nicht vor 15 Uhr möglich. Jetzt ist es gerade elf.

Stadtbummel im Regen

Die Nachbarschaft besteht hauptsächlich aus kleinen Hotels, Bars mit mal mehr, mal weniger jugendfreien Angeboten und jeder Menge Restaurants. Um die Uhrzeit ist das Viertel wie ausgestorben. Wir erreichen aber bald Shinjuku-dori, eine der Haupteinkaufsstraßen Tokios mit großen Kaufhäusern wie dem Isetan. Dort finden wir Zuflucht vor dem Regen. Das große Shopping-Fieber bricht bei uns angesichts der Preise nicht gleich aus, aber sehr stylisch sind die Klamotten hier schon. Und wir haben noch nie so viele Verkäufer in einem Laden gesehen wie hier. Im Gegensatz zu ihren amerikanischen KollegInnen üben die sich allerdings in freundlicher Zurückhaltung und so kann man einigermaßen unbehelligt durch die Abteilungen spazieren.

Völlig überfordert sind wir dann vom Angebot in der Lebensmittelabteilung von Isetan. Auf der Fläche eines Großmarkts reiht sich eine Delikatessentheke an die andere, von den feinsten Tortenkreationen bis zu wahrscheinlich allem, was man dem Meer entnehmen und in Teig frittieren oder in Reis und Algen einwickeln kann, gibt es hier nichts, was es nicht gibt. Das Angebot im KaDeWe etwa ist dagegen absolut lächerlich. Woran es allerdings mangelt, sind Sitzgelegenheiten, um die Köstlichkeiten gleich an Ort und Stelle zu genießen. Das macht man in Japan nicht. Meinen kleinen Hunger stille ich daher mit ein paar Tempura-Teilen auf die Hand - nachdem ich diese aus der kunstvollen Verpackung ausgewickelt habe.

Ein Zimmer voller Rätsel

Durchnässt und völlig erledigt beziehen wir ein kleines Zimmer mit großer Aussicht im elften Stock das Boutique-Hotels und richten uns so gut es geht mit zwei Schubladen und vier Kleiderbügeln ein. Anscheinend wird hier nicht erwartet, dass der Gast seinen Koffer auspackt. Vor Rätsel stellt uns auch die Klospülung, ein mit Knöpfen und Schriftzeichen übersäter Kasten an der Wand der Toilette. Also wird alles ausprobiert und wir sind uns einig: Klobrillen sollten überall auf der Welt beheizt werden. Und an die Dusche zur Sitzung könnte man sich wahrscheinlich auch gewöhnen.

Ansonsten ist unser Akku für heute leergelaufen. Wir dösen ein wenig, ich raffe mich nochmal zum Schreiben dieser Zeilen auf, aber raus in den Regen wollen wir heute Abend auf keinen Fall mehr. Mit einem Asahi-Bier aus dem Automaten schaue ich noch ein bisschen auf die Lichter von Shinjuku. Oyasuminasai - gute Nacht.