Warum Vacaville? Weil es dort eine große Outlet Mall gibt, wo Conny die letzten Lücken in unseren Koffern stopfen kann. Von Garberville aus kommt man da am schnellsten hin, wenn man so lange wie möglich auf der 101 bleibt. Ich entschließe mich aber dazu, die so kurz wie möglich zu fahren, und stattdessen noch einen Schlenker an die Küste zu machen. Gesagt, getan.

Knapp 25 Meilen südlich von Garberville, in Leggett, zweigt der California Highway 1 von der 101 ab. Bevor er wieder zum Pacific Coast Highway wird, schlängelt er sich erstmal über 20 Meilen durchs Gebirge. Eine sehr schöne Strecke, aber auch mit extrem vielen engen Kurven. Am Westport-Union Landing State Beach haben wir dann wieder das türkisblaue Wasser des Pazifik vor uns. Sehr schön.

Von der Pazifikküste ins Napa Valley

Nach Fort Bragg und Mendocino geht es auf der 128 zurück ins Landesinnere. Auch eine ganz tolle Route! Zuerst führt die durch die Redwoods am Navarro River, dann ins Anderson Valley - damit sind wir schon im Wine Country. Bei einem gut sortierten Deli in Boonville (klingt wie ein Fantasiename aus einem Western) legen wir eine Mittagspause ein. Die Straße bleibt auch im weiteren Verlauf sehr kurvig und führt durch eine herrliche Hügellandschaft bis zur 101. Zwei Exits weiter fahren wir von der schon wieder ab, kommen durch Sonoma County mit seinen netten Weinörtchen und der Länge nach durch's Napa Valley. Weingut an Weingut. Als Mainzer geht einem beim Anblick von Reben ja immer das Herz auf...

Kurz vor Napa bricht dann das totale Verkehrschaos aus. Baustellen, Ampeln - es zieht sich elend bis zur Interstate 80, die uns schließlich nach Vacaville bringt. Insgesamt sind wir damit sieben Stunden unterwegs gewesen, allerdings auf echten Traumstraßen. Hat Spaß gemacht. Man muss ein bisschen Zeit mitbringen, aber dann kann man wunderschönes kalifornisches Hinterland erleben. So wie wir heute.

Auf Shoppingtour in Vacaville

Priceline hat uns in Vacaville ins Fairfield Inn geschickt. Das ist um die Ecke der Premium Outlets. Die Rezeption hat uns gleich mit einem Lageplan der Geschäfte versorgt, also wählen wir die Shops aus, die uns interessieren und steuern diese gezielt an. Das Gelände des Einkaufszentrums ist viel zu riesig, als dass man das komplett ablaufen wollte. Conny ist sehr zufrieden mit ihrer Ausbeute. Ich brauche eigentlich nichts mehr, erstehe dann aber doch bei Levi's noch ein Paar Shorts.

Vacaville verfügt selbstverständlich über eine Outback-Filiale, also gibt es mal wieder ein leckeres Ribeye mit Garlic Mashed. Steak hatte ich ja nun tatsächlich schon länger nicht mehr. Es schmeckt wie immer sehr gut, wobei mir auffällt, dass zuletzt der gewünschte Gargrad "medium" bei Outback gerne mal als ziemlich durch interpretiert wird. Zwar immernoch saftig, aber eben nicht so rosarot, wie ich das gerne hätte. Ich sollte wieder öfter "medium-rare" bestellen. Eine Aufgabe für den nächsten Amerika-Urlaub.

Gefahren: 240 Meilen / 386 Kilometer

Hotel: Fairfield Inn by Marriott, Vacaville - 87 USD via Priceline

Nützliche Links:

My Scenic Drives - Reisen auf dem Redwood Highway

Visit California - Spotlight: Mendocino

Guide to Sonoma Wine Country - For your first-time visit

Visit Napa Valley - Weingüter, Unterkünfte, Things-to-do

Vacaville Travel Information - Small. In a big way.